Veículos movidos a hidrogênio ainda não se popularizaram como um meio alternativo de transporte ecológico. No entanto, a Hyundai espera corrigir isso com um investimento maior na tecnologia e seu mais novo SUV conceito movido a hidrogênio chamado Initium.
A Hyundai anunciou que planeja iniciar a produção do SUV a hidrogênio na primeira metade do próximo ano. O Initium pode rodar aproximadamente 404 milhas com um único abastecimento e também pode funcionar com energia elétrica como um backup, que pode ser recarregada a partir de uma fonte elétrica doméstica. O veículo também fará sua estreia pública no Salão do Automóvel de Los Angeles e no Auto Guangzhou na China no próximo mês. Ainda não está confirmado onde os carros estarão disponíveis quando forem colocados à venda, portanto, um lançamento nos EUA não é garantido.
O Initium pode ser apenas um carro conceito por enquanto, mas a Hyundai parece comprometida em trazer seu mais novo carro a hidrogênio para os motoristas rapidamente, mesmo que a fonte de combustível não tenha feito muitos avanços em direção à aceitação generalizada como as opções elétricas. O fabricante sul-coreano planeja investir US$ 4 bilhões para desenvolver sua tecnologia de veículos a hidrogênio e infraestrutura para atingir sua meta de neutralidade de carbono até 2045, com carros como o Initium e o elétrico Ioniq 5 apresentado no ano passado.
O hidrogênio pode ser uma alternativa eficiente à gasolina, mas ainda precisa evoluir para ser competitivo com os veículos elétricos (sem mencionar a prevalência contínua de carros movidos a gasolina). Existem apenas 59 estações de recarga de hidrogênio nos EUA, a maioria delas na Califórnia, de acordo com o Departamento de Energia dos EUA. Existem apenas alguns fabricantes de automóveis que ainda oferecem uma opção movida a hidrogênio, incluindo Hyundai (o SUV Nexo) e Toyota (o Mirai). A Honda costumava oferecer um carro a hidrogênio com o Clarity, mas encerrou a produção em 2021, de acordo com a Car & Driver.