O TikTok atualmente enfrenta processos de 14 estados alegando que a plataforma prejudica a saúde mental dos jovens usuários e não são os únicos que pensam assim. Aparentemente, a Apple pressionou o TikTok em particular para aumentar suas recomendações de idade de 12 anos ou mais para 17 anos ou mais, relata o Washington Post. Os comentários da Apple apareceram na queixa da Carolina do Sul contra o TikTok e deveriam ter sido redigidos, mas, ops, foram acidentalmente tornados públicos.
Vamos mergulhar no que foi dito, shall we? Em 2022, a Apple teve uma equipe que revisou a classificação etária do TikTok e descobriu que a plataforma tinha “conteúdo maduro ou sugestivo frequente ou intenso.” A Apple acrescentou: “Esperamos que você considere fazer as mudanças necessárias para seguir as Diretrizes de Revisão da App Store e reenvie.” Não sabemos todos os detalhes do que a Apple solicitou, pois apenas algumas das informações redigidas foram tornadas públicas.
No entanto, há muitas evidências nesses documentos momentaneamente não redigidos sobre o TikTok não ser tão apropriado para a idade. De fato, pessoas de fora e os próprios funcionários do TikTok encontraram problemas com o que a empresa fez para reduzir conteúdo como profanidade e distúrbios alimentares. O primeiro foi encontrado em uma a cada 50 alertas pop-up que menores nos EUA e no Reino Unido receberam dentro de um mês. O grupo de defesa Accountable Tech encontrou as informações inadvertidamente públicas e as compartilhou com o Post.
As partes acidentalmente públicas da queixa da Carolina do Sul alegaram ainda que o TikTok buscou “aproveitar a boa vontade em esforços de lobby” doando para organizações como associações de pais e professores. A empresa também patrocinou eventos para políticos, como um evento para a fundação do representante democrata da Carolina do Sul, James E. Clyburn, o ex-líder da maioria da Câmara. Para registro, Clyburn se juntou à minoria ao votar contra a venda ou proibição do TikTok nos EUA.
Sem surpresa, o TikTok não ficou tão feliz em ter essas informações tornadas públicas (tudo está de volta atrás de marcas pretas agora). O porta-voz do TikTok, Alex Haurek, chamou a publicação das informações redigidas de irresponsável, afirmou que “muitos desses problemas já foram abordados” e declarou que a empresa “sempre aplicou políticas rigorosas contra nudez, conteúdo sexualmente explícito e solicitação.”
A Carolina do Sul não é o único estado cujo processo teve um erro de redação revelador. Documentos acidentalmente públicos de Kentucky revelaram que o TikTok havia relatado que “o uso compulsivo correlaciona-se com uma série de efeitos negativos na saúde mental, como perda de habilidades analíticas, formação de memória, pensamento contextual, profundidade de conversação, empatia e aumento da ansiedade.” O TikTok também teria sabido que sua ferramenta de limite de tempo não seria eficaz para menores (o uso diário médio diminuiu em um minuto e meio após a implementação). Então houve outro documento que supostamente dizia “em quase todas as métricas de engajamento, quanto mais jovem o usuário, melhor o desempenho.” Você não adora quando as empresas têm os melhores interesses de seus usuários em mente?