A página editorial do Washington Post havia elaborado um apoio a Kamala Harris para a presidência quando seu proprietário, o fundador da Amazon Jeff Bezos, interveio para cancelar sua publicação, relata o Washington Post. Em seu lugar, o Post publicou uma coluna bizarra de seu atual editor, Will Lewis, dizendo que o Post não apoiaria ninguém.
Este é agora o segundo jornal americano, depois do Los Angeles Times, a cancelar um apoio a Harris a pedido do proprietário.
Em seu editorial, Lewis citou a decisão do Post de não publicar um apoio na corrida entre John F. Kennedy e Richard Nixon em 1960. Nixon mais tarde seria implicado no escândalo Watergate, que gerou 69 acusações e 48 condenações criminais em um dos maiores escândalos de corrupção política na história americana.
“Reconhecemos que isso será lido de várias maneiras, incluindo como um apoio tácito a um candidato, ou como uma condenação de outro, ou como uma abdicação de responsabilidade”, escreveu Lewis. (Não está claro quem é o “nós” aqui. Lewis? Lewis e Bezos? Algum terceiro grupo secreto?) “Isso é inevitável. Não vemos dessa forma. Vemos isso como consistente com os valores que o Post sempre defendeu e o que esperamos em um líder: caráter e coragem em serviço à ética americana, veneração pela regra da lei e respeito pela liberdade humana em todos os seus aspectos.”
Este é agora o segundo jornal americano, depois do Los Angeles Times, a cancelar um apoio a Harris a pedido do proprietário. O proprietário do Times, Patrick Soon-Shiong, também bloqueou um apoio planejado, levando o editor de editoriais do jornal a renunciar em protesto.
Os leitores já estão cancelando assinaturas.
O sindicato do Post diz estar “profundamente preocupado” que o jornal fizesse isso apenas 11 dias antes de uma eleição “imensamente consequente”. “A mensagem de nosso CEO, Will Lewis — não do Conselho Editorial em si — nos preocupa que a administração tenha interferido no trabalho de nossos membros na Editorial.” Os leitores já estão cancelando assinaturas, observa a declaração. O acadêmico neoconservador Robert Kagan renunciou ao seu cargo de editor emérito, de acordo com Max Tani, da Semafor.
O Washington Post, que tem o lema “A democracia morre na escuridão”, publicou apoios a candidatos para o 7º distrito da Virgínia em 13 de outubro e para o senado em Maryland em 2 de outubro. Ele tem publicado investigações sobre Donald Trump que alegam irregularidades e comportamentos ilegais.
Dois membros do conselho do Washington Post, Charles Lane e Stephen W. Stromberg, escreveram o apoio a Harris, de acordo com o Columbia Journalism Review. David Shipley, o diretor da página editorial, disse à equipe que o apoio estava “no caminho certo”, acrescentando que “isso é obviamente algo que nosso proprietário tem interesse”, de acordo com o CJR. Hoje, Shipley disse ao conselho que não haveria apoio. Isso foi seguido pelo peculiar editorial de Lewis.
A NPR também relatou que Shipley havia aprovado e depois cancelado o editorial, dizendo que Shipley “disse a colegas que estava sendo revisado por Bezos”. Outras empresas de Bezos têm contratos com o governo americano. Entre eles: o contrato de nuvem de $10 bilhões da Amazon com a NSA e o contrato de $3,4 bilhões da Blue Origin com a NASA para construir um módulo lunar.
“Isso é covardia, um momento de escuridão que deixará a democracia como uma vítima”, disse Marty Baron, o ex-editor executivo do Washington Post, em uma mensagem de texto para o Post. “Donald Trump celebrará isso como um convite para intimidar ainda mais o proprietário do Post, Jeff Bezos (e outros proprietários de mídia). A história marcará um capítulo perturbador de covardia em uma instituição famosa por sua coragem.