Na semana passada, a startup de vigilância policial Flock Safety anunciou que comprou a startup de software de drones Aerodome. O preço da aquisição foi de mais de US$ 300 milhões, de acordo com fontes no mundo do venture capital. O número não havia sido relatado anteriormente.
Tanto a Flock Safety quanto a Aerodome são apoiadas pela Andreessen Horowitz e levantaram mais de US$ 680 milhões e US$ 28 milhões, respectivamente, de acordo com o PitchBook. Rahul Sidhu, um ex-policial, fundou a Aerodome há apenas 17 meses, declarando-a como uma “corrida de velocidade do dinamismo americano”, em referência ao nome da iniciativa focada em tecnologia de defesa da a16z.
Sidhu também afirmou que o negócio foi “uma das maiores aquisições de tecnologia” na história da segurança pública. “Nossa aquisição não é o fim da Aerodome, mas o começo de uma era de ouro no avanço da tecnologia de segurança pública”, escreveu.
A Aerodome criou tecnologia que alimenta drones como primeiros respondentes. No momento, muitos programas de drones policiais exigem um humano para pilotar o drone, mas empresas de drones como Skydio, Brinc Drones e Aerodome estão todas tentando aperfeiçoar um serviço autônomo. Por exemplo, quando a polícia recebe uma chamada de emergência, um drone poderia decolar sozinho e verificar a cena, informando à polícia se a área é segura para entrar.
A Flock Safety também se concentrou na aplicação da lei como cliente, desenvolvendo câmeras que podem identificar placas de veículos e sensores que detectam tiros.
A aquisição acelera a expansão agressiva da Flock Safety em drones policiais. A Flock Safety anunciou que lançará seus próprios drones no próximo ano e, de acordo com a postagem de Sidhu, contratará mais 100 engenheiros para a equipe de aviação da empresa.
O plano de expansão de drones coloca a empresa em concorrência direta com o fabricante de drones Skydio, que é mais uma empresa do portfólio da 16z.
Garrett Langley, fundador e CEO da Flock Safety, disse que a expansão para drones é uma decisão óbvia. “Qualquer um que tenha visto um programa de drones como primeiros respondentes em ação sabe que essa tecnologia desempenhará um papel central no futuro da segurança pública”, afirmou em uma postagem no blog da empresa. “Nenhuma outra tecnologia ajuda os oficiais da lei a terem uma visão da cena mais rapidamente do que um drone.”