O Google acaba de conquistar uma pequena, mas importante vitória em sua batalha legal com a Epic. Na semana passada, a empresa pediu ao juiz James Donato para pausar seu prazo de 1º de novembro para alterar drasticamente as regras de sua loja de aplicativos Android. Hoje, ele fez exatamente isso, confirmam a Epic e o Google ao The Verge, concedendo ao Google uma suspensão administrativa temporária. Isso significa que o Google pode não ter que mudar suas práticas na Play Store por anos, se é que terá, enquanto apela da decisão.
Em dezembro, um júri decidiu por unanimidade que a loja de aplicativos Android do Google, a Play Store, havia se tornado um monopólio ilegal, embora o Google esteja agora apelando dessa decisão do júri, bem como da ordem do tribunal.
Tecnicamente, a suspensão administrativa temporária de hoje apenas empurra o relógio um pouco, o suficiente para que o tribunal de apelação considere uma suspensão mais longa, mas o juiz Donato supostamente disse ao tribunal que suspeita que o Nono Circuito concederá essa suspensão mais longa também — o que poderia realmente isentar o Google até que ele conclua a apelação. O juiz se recusou a conceder ao Google uma suspensão mais longa.
Se o juiz Donato tivesse mantido o prazo original, sua ordem poderia ter permitido que os desenvolvedores parassem de usar o Google Play Billing assim que 1º de novembro. O Google também teria sido impedido de usar certos incentivos financeiros para manter os desenvolvedores leais à loja. Além disso, teria iniciado uma contagem regressiva de oito meses para que o Google incluísse mercados de aplicativos de terceiros dentro de sua própria Play Store. Você pode ler sobre a lista completa de mudanças que o juiz Donato ordenou em sua injunção permanente incorporada aqui.
Originalmente, o juiz Donato deu ao Google menos de um mês para começar a abrir sua loja de aplicativos, e o Google argumentou que deveria ter os mesmos 90 dias que a Apple teve para fazer mudanças na loja de aplicativos. (O Google também argumentou que a Epic, que entrou com as ações contra a Apple e o Google, não se opôs a um cronograma de 90 dias.) Com o prazo original de Donato suspenso, o Google está pelo menos temporariamente fora do fogo — e potencialmente começou a seguir o mesmo caminho que a Apple tomou, o que lhe permitiu adiar a remoção de suas regras de anti-direcionamento da App Store por mais de dois anos.
Se não fosse pela suspensão, a decisão do juiz Donato poderia ter tido efeitos quase imediatos para os consumidores, não apenas para os desenvolvedores. A Microsoft disse que começaria a permitir que as pessoas comprassem e jogassem jogos no aplicativo Xbox Android, por exemplo, e a Epic disse que está trazendo a Epic Games Store para o Google Play no próximo ano. A menos que o Nono Circuito negue uma suspensão, pode levar anos até que essas coisas aconteçam.
O Google disse ao The Verge que está satisfeito com a decisão de hoje:
Estamos satisfeitos com a decisão do Tribunal de Distrito de pausar temporariamente a implementação de remédios perigosos exigidos pela Epic, enquanto o Tribunal de Apelação considera nosso pedido para pausar ainda mais os remédios enquanto apelamos. Esses remédios ameaçam a capacidade do Google Play de fornecer uma experiência segura e protegida e estamos ansiosos para continuar a apresentar nosso caso para proteger 100 milhões de usuários de Android nos EUA, mais de 500.000 desenvolvedores nos EUA e milhares de parceiros que se beneficiaram de nossas plataformas.
A Epic se recusou a comentar.