O Google apresentou formalmente uma moção [PDF] pedindo ao 9º Circuito de Apelações para pausar a ordem que obriga a empresa a abrir a loja Play para concorrentes. Se você se lembrar, o Google perdeu um processo antitruste movido pela Epic Games após um júri federal concluir que a empresa mantinha um monopólio ilegal na distribuição de aplicativos e nos serviços de cobrança dentro do aplicativo para dispositivos Android. No início deste mês, o juiz do distrito dos EUA, James Donato, ordenou que o Google permitisse que lojas de aplicativos de terceiros acessassem o catálogo de aplicativos do Google Play e que essas lojas fossem baixáveis a partir de sua loja. Agora, o Google está pedindo ao tribunal uma suspensão dessa ordem enquanto apela da decisão do processo antitruste da Epic, afirmando que isso exporá 100 milhões de usuários do Android nos EUA a “novos riscos de segurança substanciais.”
A empresa chamou a ordem de “prejudicial e injustificada” e disse que, se for mantida, ameaçará a capacidade do Google de “fornecer uma experiência de uso segura e confiável.” Ela argumentou que, se tornar as lojas de aplicativos de terceiros disponíveis para download a partir do Google Play, as pessoas podem pensar que a empresa está endossando-as, o que poderia aumentar “riscos reais para [seus] usuários.” Essas lojas de aplicativos poderiam ter “proteções menos rigorosas,” explicou o Google, o que poderia expor os usuários a aplicativos prejudiciais e maliciosos.
O Google também afirmou que dar acesso a lojas de terceiros ao catálogo do Play poderia prejudicar empresas que não desejam que seus produtos estejam disponíveis ao lado de conteúdo inadequado ou malicioso. Dar acesso a toda a sua biblioteca a lojas “mal-intencionadas” poderia dar a essas lojas uma “aparência de legitimidade.” Além disso, argumentou que permitir que desenvolvedores criem links a partir de seus aplicativos “cria um risco significativo de links enganosos,” já que agentes mal-intencionados poderiam usar o recurso para ataques de phishing para comprometer os dispositivos dos usuários e roubar seus dados.
Uma das principais mudanças propostas pelo tribunal é permitir que os desenvolvedores removam a cobrança do Google Play como uma opção, permitindo que ofereçam seus aplicativos aos usuários do Android sem ter que pagar uma comissão à empresa. No entanto, o Google disse que, ao permitir que os desenvolvedores removam seu sistema de cobrança, poderia “forçar uma opção que pode não ter as salvaguardas e recursos que os usuários esperam.”
Em sua apresentação, o Google enfatizou que as três semanas que o tribunal deu para fazer essas mudanças abrangentes é muito curto para uma “tarefa hercúlea.” Isso cria um “risco inaceitável de segurança” que poderia levar a grandes problemas que afetam a funcionalidade dos dispositivos Android dos usuários, disse. A empresa também questionou por que o tribunal decidiu a favor da Epic em seu processo antitruste, enquanto decidiu a favor da Apple em um caso semelhante também movido pela empresa de videogames. “É de se pensar que a Apple, que exige que todos os aplicativos passem pela sua loja de aplicativos proprietária, não é um monopolista, mas o Google — que incorporou escolha no sistema operacional Android para que os fabricantes de dispositivos possam pré-instalar e os usuários possam baixar lojas de aplicativos concorrentes — foi condenado por monopolização.