A Federal Trade Commission facilitou para os consumidores cancelarem assinaturas. Em uma decisão que ocorreu ao longo das linhas partidárias, a agência votou para ratificar uma regra de ‘clique para cancelar’ que exigirá que os provedores tornem tão fácil cancelar uma assinatura quanto se inscrever para uma. Proposta pela primeira vez no ano passado, a regulamentação proíbe as empresas de distorcerem seus serviços e assinaturas recorrentes, bem como de não divulgarem claramente quaisquer termos materiais relacionados a essas ofertas.
“Com muita frequência, as empresas fazem as pessoas passarem por obstáculos intermináveis apenas para cancelar uma assinatura”, disse a presidente Lina Khan. “A regra da FTC acabará com essas armadilhas e truques, economizando tempo e dinheiro para os americanos. Ninguém deve ficar preso pagando por um serviço que não deseja mais.”
Após considerar mais de 16.000 comentários sobre o assunto, a FTC decidiu não redigir a regulamentação final conforme originalmente proposta. Notavelmente, a agência descartou uma proposta que exigiria que as empresas fornecessem aos consumidores lembretes anuais para renovações de assinaturas. Também não exigirá uma regra que forçaria os vendedores a obter o consentimento daqueles que buscam cancelar uma assinatura antes de informá-los sobre modificações potenciais em seu plano ou razões pelas quais deveriam continuar pagando por um serviço.
Uma declaração separada emitida pela comissária Rebecca Slaughter fornece uma visão sobre a decisão. Essencialmente, a agência sentiu que a Lei FTC não lhe confere autoridade para exigir um aviso de renovação. Notarei aqui que a opinião dissidente, escrita pela comissária republicana Melissa Holyoak, alega que toda a regulamentação é excessivamente ampla e acusa a maioria democrata de tentar apressar a mudança antes da eleição do próximo mês.
“Os americanos entendem a importância e o valor de tal exigência; muitos descobriram que eles ou seus pais estavam pagando por anos ou até mesmo décadas por um serviço totalmente não utilizado, como um serviço de internet discada da década de 1990”, escreve Slaughter em sua declaração. “… É claro que sempre estamos cientes de que nossa autoridade sob a Lei FTC para emitir regras sob a seção 18 tem limites; às vezes, como aqui, esses limites nos impedem de codificar em uma regra práticas que poderíamos, como questão de política, preferir exigir explicitamente.”
Slaughter aponta que legisladores estaduais e federais têm a autoridade para exigir avisos de renovação e observa que alguns estados, como a Virgínia, até recentemente seguiram esse caminho. “O registro de comentários compilado neste processo de regulamentação apóia fortemente a sabedoria de legisladores federais e estaduais considerarem cuidadosamente a adoção de tal lei”, escreve Slaughter.
Desde que não haja um desafio legal à decisão da FTC, a regulamentação de hoje entrará em vigor 180 dias após sua publicação no Registro Federal. Quando a agência se moveu para proibir cláusulas de não concorrência no início deste ano, um juiz federal no Texas emitiu uma liminar nacional. Essa decisão ainda está presa em limbo legal.