A Amazon anunciou três novos acordos para construir pequenos reatores modulares (SMRs). Esses reatores nucleares são menores do que os tradicionais, permitindo que fiquem mais próximos da rede e sejam construídos mais rapidamente. A Microsoft e o Google recentemente anunciaram seus próprios investimentos em energia nuclear.
Um dos acordos visa desenvolver quatro SMRs com a Energy Northwest, um consórcio de utilidades públicas do estado de Washington. Inicialmente, deve gerar cerca de 320 megawatts, com potencial para alcançar 960 megawatts. O segundo é com a X-energy, que está fornecendo um design avançado de reator nuclear para o empreendimento da Energy Northwest. Na costa oposta, a Amazon está trabalhando com a Dominion Energy para investigar se o desenvolvimento de um projeto de SMR é possível perto da estação de energia nuclear existente da empresa de utilidade na Virgínia. Isso poderia trazer 300 megawatts de energia para a área.
A Amazon compartilhou mais informações sobre esses desenvolvimentos em um vídeo publicado no YouTube. A Amazon também afirma que esses acordos trarão novos empregos, com a Energy Northwest, por exemplo, relatando que o acordo levará a 1.000 empregos temporários de construção e cerca de 100 empregos permanentes após a conclusão.
Neste verão, a Amazon anunciou que havia alcançado sua meta de igualar seu consumo de energia mundial com fontes de energia renovável sete anos antes de sua meta de 2030. No entanto, alguns funcionários da Amazon e especialistas ambientais acusaram a empresa de “distorcer a verdade”, uma vez que a afirmação depende de bilhões de dólares em investimentos em iniciativas solares e eólicas. O problema? Essas fontes não são usadas exclusivamente pela Amazon, mas sim canalizadas para uma rede elétrica geral.