O plano de Elon Musk para reduzir a dependência do X em relação à receita de publicidade, aumentando as assinaturas pagas, ainda não decolou. De acordo com uma nova análise de terceiros do serviço de assinatura X Premium pela empresa de inteligência de aplicativos Appfigures, o X arrecadou aproximadamente US$ 200 milhões em receita de compras dentro do aplicativo nas plataformas iOS e Android desde o lançamento original da assinatura anteriormente conhecida como Twitter Blue em 2021.
Existem algumas ressalvas a essa cifra. Para começar, o valor é baseado apenas nas compras feitas via aplicativo móvel, não na web móvel ou na web desktop. Isso significa que a soma verdadeira provavelmente é maior, especialmente considerando que o X oferece um desconto para compras na web.
Depois, há as taxas de comissão a serem consideradas.
Após pagar as comissões das lojas de aplicativos, o X terá feito um mínimo de US$ 140 milhões, estima a empresa. No entanto, esse valor também provavelmente será maior porque a Apple e o Google descontam as comissões de 30% para 15% no segundo ano. (A Appfigures não tem uma maneira confiável de calcular quantas assinaturas estão associadas a cada taxa de comissão, nos disseram).
Para mais contexto, embora o Twitter Blue tenha sido lançado em 2021, ele foi relançado em dezembro de 2022, quando o Twitter sob Musk se lançou em receitas não publicitárias. Nos primeiros três meses após o relançamento, o serviço arrecadou apenas US$ 11 milhões em assinaturas no aplicativo móvel, segundo dados do provedor de dados de aplicativos Sensor Tower. Um ano atrás, a empresa agora chamada X lançou duas assinaturas adicionais, Basic e Premium+.
Atualmente, o X continua a oferecer três níveis de assinatura: Basic, Premium e Premium Plus, com acesso variado a recursos avançados, como Grok AI, um selo de verificação azul e menos anúncios, entre outros. A principal compra no aplicativo (com base nos dados da App Store) é o X Premium, que custa US$ 11 por mês no celular.
Em setembro de 2024, o X arrecadou US$ 14,7 milhões por meio de compras dentro do aplicativo em dispositivos móveis, de acordo com a Appfigures.
Como o X é uma empresa privada sem obrigação de compartilhar seus números de usuários publicamente, só é possível adivinhar quantas pessoas estão comprando qual nível de assinatura.
Mas se essa receita foi gerada principalmente pela sua principal compra no aplicativo, o X Premium, isso equivaleria a cerca de 1,3 milhão de usuários pagantes (ou seja, US$ 14,7 milhões / US$ 11).
Se, em vez disso, todas as inscrições fossem para o nível mais baixo, o X Basic de US$ 4 por mês, o X poderia ter ganho até 3,7 milhões de usuários pagantes durante o mês.
Se estimássemos que os usuários pagantes do X se dividissem em 70% no Premium, 20% no Premium Plus e 10% no Premium Basic, isso equivaleria a cerca de 940 mil usuários Premium, 134 mil usuários Premium Plus e 368 mil usuários Premium Basic. Essa divisão parece razoável, uma vez que as três principais assinaturas do X (nesta ordem) são Premium, Premium Plus e Basic. No total, esses números combinados chegariam a cerca de 1,4 milhão de usuários pagantes adicionados durante setembro.
Trimestre a trimestre, a imagem parece um pouco mais otimista para o X Premium, já que as estimativas da Appfigures indicam que a receita de compras dentro do aplicativo cresceu 30% do segundo para o terceiro trimestre, após permanecer relativamente estável no período anterior.
Existem outras compras dentro do aplicativo disponíveis além do X Premium a serem consideradas, como aquelas para assinaturas de criadores populares na plataforma. Elon Musk, por exemplo, tem um grande número de seguidores. A Fortune relatou no ano passado que Musk era o usuário mais seguido, com 155 milhões de seguidores, dos quais mais de 40.000 eram assinantes — ou 0,025% de seus seguidores tinham se inscrito. Hoje, Musk tem 200 milhões de seguidores. Assumindo que aproximadamente a mesma porcentagem estava inscrita, isso equivaleria a cerca de 50.000 assinantes. A US$ 4 por mês pela assinatura, isso geraria cerca de US$ 200.000 por mês em receita bruta.
Outro usuário com uma grande base de assinantes é @stevewilldoit, que segue qualquer um que se inscreve nele. Ele atualmente segue 10,4 mil pessoas no X. Se três quartos estivessem inscritos, isso equivaleria a cerca de 7,8 mil assinantes pagando US$ 5 por mês, gerando uma receita bruta de US$ 39 mil/mês antes da parte do X ser removida.
Embora sejam estimativas aproximadas, esses números adicionais também são importantes porque fazem parte do plano do X para crescer sua base de usuários por meio de conteúdo de criadores.
Na semana passada, a empresa anunciou que começaria a pagar criadores com base no engajamento que recebem dos assinantes Premium do X, em vez de uma parte da receita publicitária — uma mudança claramente destinada a aumentar os assinantes do X. Por um lado, dado que o X reduziu a carga de anúncios para assinantes do Premium+ a zero, isso poderia abrir mais possibilidades para os criadores ganharem dinheiro. Mas pagar por engajamento também costuma incentivar conteúdo sensacionalista ou controverso, projetado para gerar respostas.
Independentemente disso, a Bloomberg relatou no início deste ano que o X gerou US$ 1,48 bilhão em receita total durante os primeiros 6 meses de 2024, de acordo com documentos financeiros compartilhados com reguladores. Em outras palavras, as assinaturas ainda são uma parte muito pequena do bolo do X.
A introdução do novo programa seguiu movimentos do X que alienaram alguns anunciantes, como processar um grupo por seu boicote publicitário e o CEO Elon Musk dizendo aos anunciantes para “irem se f****”. A empresa desde então tem tentado fazer as pazes, recentemente fechando um acordo para trazer a Unilever de volta ao redil.