À medida que os furacões atingem as costas do Atlântico e do Golfo dos Estados Unidos, muitos estão com suas vidas paradas e lutando para sobreviver. A FCC acabou de decidir que qualquer pessoa afetada por um desastre natural pode ter um desconto nos serviços de banda larga e móvel; não é muito, mas cada centavo conta.
O programa Lifeline é um programa de longa data que ajuda a reduzir o custo do acesso à internet para qualquer um que, temporariamente ou cronicamente, tenha dificuldade em pagar. Como qualquer programa de assistência em dinheiro, teve seus altos e baixos ao longo dos anos, enquanto os oficiais discutem quem se qualifica e por quanto.
Neste momento, tudo o que você precisa saber é que se você foi afetado por uma tempestade recente, ou se outra vier nesta temporada, você se qualifica para alguns dólares de desconto na sua conta de internet. Aqui está o que a FCC escreve:
“Devido às circunstâncias exigentes que surgiram com o Furacão Milton, consideramos que há uma boa razão para uma ação adicional para garantir rapidamente que as famílias recebam assistência crítica para suas necessidades de comunicação após os furacões e outros sistemas climáticos tropicais no curto prazo. Assim, […] suspendemos temporariamente os requisitos de elegibilidade do Lifeline para permitir que famílias que ainda não estão inscritas no programa Lifeline entrem no programa se estiverem recebendo [assistência da FEMA] como resultado dos impactos do Furacão Milton ou outros furacões ou outros sistemas climáticos tropicais que resultem em uma declaração presidencial de emergência ou desastre maior que ocorra durante os próximos seis meses.”
O subsídio máximo de $9,25 não é exatamente transformador, mas para muitas pessoas atingidas por essas tempestades, isso pode ser uma refeição que elas não poderiam pagar de outra forma. Também é provável que não seja a única assistência que você pode obter — inscreva-se para o programa Lifeline aqui e veja se esses benefícios podem ser estendidos, aumentados ou se vários membros da família (cada um com sua própria conta de telefone móvel, por exemplo) podem reivindicá-los.
Se você se qualifica para um, provavelmente se qualifica para vários. Portanto, se você está lutando devido a problemas relacionados à tempestade, seja porque sua casa está inundada, seu local de trabalho está fechado ou qualquer outra coisa — vale a pena tentar.
Comece aqui para se inscrever. Não custa nada. A isenção atual que expande as condições para o acesso ao Lifeline durará seis meses, mas eu ficaria surpreso se isso não se tornasse uma prática regular.